「あわじ島オニオンビーフバーガー」を持った宮地勇次さん

　おっタマげ！淡路島を推進するのは、兵庫県南あわじ市で「道の駅うずしお」と「うずの丘大鳴門橋記念館」の観光施設を運営する「株式会社うずのくに南あわじ」に勤める若手社員たちである。そのメンバーの宮地勇次（みやち・ゆうじ）さんは、大学進学後、東京で2年間就職し、2009年にUターンして株式会社うずのくに南あわじに入社した。

　入社した頃は、観光施設の駐車場に車が1～2台しかとまっておらず、電気代を心配するような日々だったという。それから5年間で施設のさまざまな改善に取り組み、情報発信やPRに力を入れていった。2015年の観光施設の売り上げは約14億となり、5年前の約2倍に増加した。株式会社うずのくに南あわじはどのような取り組みを進め、成果を挙げてきたのか、宮地さんに話を伺った。