御朱印収集のきっかけになった高山寺の御朱印帳は鳥獣戯画のイラスト入り

　京都在住の私にとって、お寺や神社はとても身近なもの。小さい頃からお寺や神社の境内を走り回って遊び、大人になった今では日本の歴史を知るための場所にもなっています。

　寺社巡りが趣味となりつつあったある日、世界遺産のお寺で御朱印をいただいている人を見かけました。その時私にとっての御朱印は、巡礼をしている方だけのもので自分はいただけないもの、と思っていたのです。ところがあるとき、友人とのなにげない会話の中で彼女が御朱印を集めていることを知りました。すると「実は私も…」という友人が…！　驚いた私は、次に行く予定のお寺で御朱印をいただいてみようと決心。たまたま行ったそのお寺には、オリジナルでパステルカラーの可愛い御朱印帳があり、それを購入して御朱印集めをスタートしたのでした。

　知ったとたんに寺社巡りがさらに楽しくなる御朱印。その歴史と現状をひもといてみましょう。